Bei diesem Artikel geht es um den Aufbau von Zahlennamen und die Bennennung von Zahlen.

Der Aufbau von Zahlennamen

Am Beispiel der Zahl Dreimillionenvierhundertsiebenundzwanzigtausendfünfhundertvierunddreissig kann man den abgestuften Aufbau der Zahlennamen ersehen. Auffällig ist dabei in der Deutschen Sprache die Umkehrung bei Zehner- und Einerstelle, die in anderen Sprachen (Englisch, Französisch) maximal bis zur 19 vorkommt.

Die Null

Bei der Bezeichnung einer Zahl steht die Null alleine da. In keiner Zahl, die sich aus einer Kombination von Zahlennamen aufbaut, kommt die Null vor.

Eins bis Neun

Die ersten neun Zahlen kommen mit dem Namen einer Ziffer aus, wobei die Zahl mit der Ziffer übereinstimmt.

Zehn

Aus dem ursprünglichen griechischen Wort deka (????) hat sich über lateinisch decem das althochdeutsche zehan entwickelt.

Elf (Zahl) und Zwölf als Ausnahmen

von gothisch ainlif und twalif mit der Nachsilbe -lif (= "das übrig bleibende" oder "das darüber hinausgehende"). Auch in anderen verwandten Sprachen, z.B. im englischen (eleven; twelve), gibt es diese Ausnahmen.

Dreizehn bis Neunzehn

Zwanzig bis Neunzig

Zwanzig: von gothisch twai tigjus (= "zwei zehn-Einheiten"), später twai tig. In manchen Sprachen (z. B. Französisch) ist diese Reihe nur bis 60 nach diesem Muster aufgebaut. Danach folgen "sechzig-und-zehn" (soixante-dix), "vier-mal-zwanzig" (quatre-vingts) und "vier-mal-zwanzig-und-zehn" (quatre-vingt-dix). Allerdings gibt es im schweizer Französisch abweichend für 70, 80 und 90 die Zahlworte septante, huitante und nonante. Wie schon in der Einleitung erwähnt, schert die deutsche Sprache, im Gegensatz zu anderen Sprachen wie der englischen oder französischen, in der Reihenfolge der Zehner- und Einer-Namen aus. Wo z.B. im Englischen die Zehnereinheit zuerst kommt (twentyfive), wird im Deutschen die Einereinheit zuerst genannt (Fünfundzwanzig), ein Umstand, der es, nebenbei erwähnt, dem Legastheniker nicht einfacher macht.

Einhundert bis Neunhundert

Hundert: von gothisch hunda. Ursprünglich nur als Mehrzahlwort verwendet, das heißt, erst ab zweihundert. Das erste Hundert wurde noch bis ins Mittelhochdeutsche durch das Zahlwort zehan tig ("zehnzig") abgeschlossen.

Tausend

von gothisch thusundi. Für Zahlen über Einhundert hat sich im indogermanischen Sprachraum keine einheitliche Bezeichnung entwickelt. Der Wortstamm "Tausend" kommt nur im gothischen und slavischen Sprachraum vor, währen im romanischen die Bezeichnung von lateinisch mille hergeleitet ist und im griechisen von ??????.

Million und Milliarde

Million: von lateinisch mille (= tausend) und -one (vergrößernder Suffix); also eigentlich "Großtausend".

Seit dem 17. Jahrhundert gibt es zwei unterschiedliche Konventionen für Namen großer Zahlen wie Billion und Trillion:

• Im hauptsächlich in Europa verbreiteten System hat eine Billion doppelt (bi-) so viele Nullen wie eine Million, eine Trillion (tri-) dreimal soviele. Anders ausgedrückt, entspricht eine Billion der zweiten Potenz einer Million, einen Trillion ihrer dritten Potenz usw. Auf eine Million folgt die 1.000-mal größere Milliarde, auf eine Billion entsprechend die Billiarde usw.
• Im amerikanischen System entsprechen den aufsteigenden Zahlworten jeweils Zahlen mit drei zusätzlichen Nullen, d. h. um den Faktor 1.000 größere. Deswegen entspricht der europäischen Milliarde die amerikanische billion, der europäischen Billion die amerikanische trillion usw. Das britische Englisch gleicht sich zunehmend dem amerikanischen Sprachgebrauch an. Im US-Englisch fehlen die Bezeichnungen auf die Endung -arde wie Milliarde, Billiarde usw., im UK-Englisch werden sie nur noch selten verwendet.

Billion und Billiarde

Zahlennamen darüber hinaus

Siehe auch: Zahl, Zahlensystem, Römische Ziffern, Numerologie, Liste der Vorsilben für Maßeinheiten, Zahlwort, Namen großer Zahlen, Schreibweise von Zahlen, Liste besonderer Zahlen, Alte Maße und Gewichte