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In der Trigonometrie stellt der Kosinussatz eine
Beziehung zwischen den drei Seiten eines ebenen Dreiecks und dem Kosinus eines der drei Winkel des Dreiecks her.
Für die drei Seiten a, b und c eines Dreieck, sowie für den der Seite c gegenüberliegenden
Winkel ? gilt:

Für die beiden anderen Winkel gelten analoge Formeln:


Für ? = 90°, also ein rechtwinkliges Dreieck, ergibt sich als Spezialfall der Satz des Pythagoras:
- c2 = a2 + b2
Die Kongruenzsätze SSS und SWS besagen, dass ein Dreieck durch die
Vorgabe von drei Seiten oder von zwei Seiten und ihrem Zwischenwinkel vollständig bestimmt ist. Der Kosinussatz erlaubt es in
diesen Fällen, aus den drei gegebenen Stücken ein viertes Stück, nämlich einen Winkel (im Fall SSS) beziehungsweise die dritte
Seite (im Fall SWS) zu berechnen. Wenn man anschließend auch die übrigen Winkel eines Dreiecks ermitteln möchte, kann man
wahlweise nochmal den Kosinussatz (mit auf den gesuchten Winkel angepassten Seitenbezeichnungen) oder den Sinussatz anwenden. Den letzten Winkel berechnet man am zweckmäßigsten über die Winkelsumme von 180°.
Wenn nur eine Seite und zwei Winkel gegeben sind (Kongruenzsätze SWW
oder WSW) oder zwei Seiten und der Gegenwinkel der größeren Seite (Kongruenzsatz SsW), so berechnet man zunächst eines der
fehlenden Stücke mit dem Sinussatz und den fehlenden Winkel über die Winkelsumme,
bevor man mit dem Kosinussatz die dritte Seite bestimmen kann.
Beweis

Im linken Teildreieck soll der Satz des Pythagoras
angewandt werden, um einen Rechenausdruck für c2 zu finden. Dazu benötigt man die
Quadrate der Kathetenlängen dieses
Teildreiecks:
- h2 = b2 - e2 (Satz des Pythagoras für das
rechte Teildreieck)
- d2 = (a - e)2 = a2 - 2ae +
e2 (binomische Formel)
Nach Pythagoras gilt für das linke Teildreieck:
- c2 = h2 + d2
Es müssen also die beiden oben gefundenen Rechenausdrücke addiert werden:
- c2 = b2 - e2 + a2 -
2ae + e2 = a2 + b2 - 2ae
Nun gilt aber
( )
mit der Folgerung
.
Einsetzen dieses Zwischenergebnisses in die Gleichung für c2 ergibt die
Behauptung:

Anwendungsbeispiel
Gegeben sei ein Dreieck ABC, bei dem die Längen aller drei Seiten bekannt sind.
; ; 
Gesucht ist die Winkelgröße ? (Bezeichnungen wie üblich).
b2 = a2 + c2 - 2accos?
2accos? = a2 + c2 - b2

Siehe auch: Kosinus, Sinus,
Sinussatz, Satz
des Pythagoras
Weblink
- Dreicksberechnung - Rechnungen rund um das Dreieck (http://www.sengpielaudio.com/Rechner-dreieck.htm)
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