Bertrand Russell raucht eine Pfeife

Bertrand Arthur William, 3. Earl Russell (* 18. Mai 1872 bei Ravenscroft (Monmouthshire), Wales; ? 2. Februar 1970 Penrhyndeudraeth, Wales) war Mathematiker (im speziellen Logiker) und Philosoph. Er unterrichtete am Trinity College in Cambridge. In seiner Arbeit stützte er sich unter anderem auf Leibniz, Peano und Frege. Wittgenstein war teils sein Schüler, teils sein Gesprächspartner. Er wurde von ihm angeregt seine Arbeit weiter zu treiben. Russell wird zusammen mit George Edward Moore als Begründer der sprachanalytischen Richtung der Sprachphilosophie betrachtet.

Sein erstes Buch schrieb Bertrand Russell über die deutsche Sozialdemokratie (1896). Neben seinen mathematischen Schriften veröffentlichte er noch viele weitere gesellschaftskritische und philosophische Studien. Im Jahr 1950 erhielt Russell den Nobelpreis für Literatur.

In der Mengenlehre wurde Russell durch das nach ihm benannte Paradoxon (Russellsche Antinomie) berühmt. Es tritt auf, wenn man die Menge aller Mengen betrachtet, die nicht Element ihrer selbst sind. Solch eine Menge scheint nur dann ein Element seiner selbst zu sein, wenn es nicht Element seiner selbst ist. Eine populäre Version des Paradoxons, ist die Geschichte des Barbiers in einem Ort, der von sich selbst behauptet, er rasiert alle Männer in dem Ort, die sich nicht selbst rasieren. Was macht er dann aber mit sich selbst? Rasiert er sich selbst oder rasiert er sich nicht selbst? Hier tritt ein Widerspruch auf.

Russell war als ausgesprochener Pazifist und Friedensaktivist bekannt. 1918 verbüßte er aufgrund seines öffentlichen Eintretens für den Pazifismus eine sechsmonatige Haftstrafte, wegen der er schließlich seine Anstellung am Trinity College verlor. 1955 verfasste er zusammen mit Albert Einstein (u.a.) ein Russell-Einstein-Manifest, in dem zur Verantwortung in Wissenschaft und Forschung aufgerufen wurde (siehe auch Pugwash-Konferenzen). 1963 rief er gemeinsam mit Jean-Paul Sartre das Vietnam-Tribunal gegen die USA ins Leben. Es folgten drei weitere Russell-Tribunale.

Zitate

• Die Wissenschaftler bemühen sich, das Unmögliche möglich zu machen. Die Politiker bemühen sich oft, das Mögliche unmöglich zu machen.
• Es ist ein Jammer, dass die Dummköpfe so selbstsicher sind und die Klugen so voller Zweifel.
• Wir haben eine doppelte Moral: eine, die wir predigen, aber nicht anwenden, und eine, die wir anwenden, aber nicht predigen.
• Die Tatsache, dass eine Meinung weithin geteilt wird, ist noch lange kein Beweis dafür, dass sie nicht absolut absurd ist.
• Die Welt, in der wir leben, läßt sich als das Ergebnis von Wirrwarr und Zufall verstehen; wenn sie jedoch das Ergebnis einer Absicht ist, muß es die Absicht eines Teufels gewesen sein. Ich halte den Zufall für eine weniger peinliche und zugleich plausiblere Erklärung.

Werke

• Whitehead, Alfred North; Russell, Bertrand: Principia Mathematica. ISBN 3-518-28193-3
• Russell, Bertrand: Denker des Abendlandes. Eine Geschichte der Philosophie. ISBN 3-423-30019-1
  • auch: Russell, Bertrand: Philosophie des Abendlandes - Ihr Zusammenhang mit der politischen und der sozialen Entwicklung. ISBN 3-88059-965-3
• Russell, Bertrand: Macht. ISBN 3-203-81530-3
• Russell, Bertrand: Lob des Müßiggangs. ISBN 3-423-30851-6
• Russell, Bertrand: Warum ich kein Christ bin.
• Johannes Lenhard u. Michael Otte (Hrsg.): Einführung in die mathematische Philosophie. ISBN 3-7873-1602-7
• Russell, Bertrand: Die Analyse des Geistes. ISBN 3-7873-1527-6
• Russell, Bertrand: Eroberung des Glücks. Neue Wege zu einer besseren Lebensgestaltung. ISBN 3-518-36889-3
• Russell, Bertrand: Probleme der Philosophie. ISBN 3-518-10207-9

Literatur

• Sandvoss, Ernst R.: Bertrand Russell. ISBN 3-499-50282-8

Weblinks

• http://www.bautz.de/bbkl/r/russel_b.shtml
• http://www.philo.de/Philosophie-Seiten/personen/russell.shtml
• http://plato.stanford.edu/entries/russell/ (englisch)
• http://www.mcmaster.ca/russdocs/russell1.htm (englisch)
• http://www.positiveatheism.org/tochruss.htm - Einige Texte von Bertrand Russell